Manchmal ist der beste Dubai-Tipp gar nicht in Dubai. Wir waren am Wochenende im Sahara Centre in Sharjah — dem Nachbar-Emirat, das direkt an Dubai grenzt — und haben dort einen Nachmittag erlebt, der zwei Dinge auf einmal war: Abkühlung vom Hochsommer und ein erstaunlich günstiger Familienausflug. Und weil gerade Fußball-WM ist, steht die ganze Mall im Zeichen des Turniers.
WM-Deko statt Public Viewing
Schon im Atrium hängen sie über den Rolltreppen: riesige Bälle aus Länderflaggen — Deutschland, Portugal, Spanien, Argentinien —, dazwischen klassische Schwarz-Weiß-Fußbälle. Eine Etage tiefer liegt ein Kunstrasen mit Mittelkreis und Strafräumen, eingerahmt von Bannern, die die Weltmeister seit 1930 durchdeklinieren.
Ehrlicherweise: Zum Kicken ist die Fläche zu klein — das ist eher eine Bühne für Social-Media-Momente. Als wir da waren, tanzten dort Kinder vor aufgestellten Kameras, offenbar für TikTok und Reels. Hinweise auf Public Viewing oder ein Gewinnspiel haben wir nicht gesehen; es ist eine thematische Deko, aber eine, die Laune macht. Für Fußball-Familien ist das ein hübscher Foto-Stopp — mehr sollte man nicht erwarten.
Die eigentliche Überraschung: wie viel hier für Kinder geht
Der Grund für unseren Besuch war simpel: Kinderbespaßung, angelockt von einem Sommer-Angebot für einen Indoor-Spielplatz. Was wir nicht erwartet hatten: wie viele Kinderattraktionen es darüber hinaus gibt. Aus dem einen geplanten Playground wurden am Ende rund vier Stunden — weil wir danach einfach weitergezogen sind.
Im Obergeschoss reiht sich eine bunte Spielzone an die nächste — Softplay-Flächen, Bällebäder, Geburtstags-Ecken —, und direkt daneben liegt der Foodcourt, sodass ein Elternteil beim Kaffee sitzen kann, während nebenan getobt wird. Dazu kommt mit dem Adventureland ein richtiger Indoor-Freizeitpark in der Mall, komplett mit Achterbahn, die über den Köpfen der Arcade-Besucher ihre Runden dreht.
Für einen Familienausflug ist das eine sehr entspannte Mischung: Die Wege sind kurz, alles liegt klimatisiert unter einem Dach — und es war deutlich leerer als in den großen Dubai-Malls. Mit der Dubai Mall oder der Dubai Hills Mall an einem Wochenende ist das Gedränge hier gar kein Vergleich.
Preise: spürbar günstiger als in Dubai
Das Zweite, was sofort auffällt: das Preisniveau. Viele Geschäfte arbeiten mit Standard-Preisschildern — „alles unter 99 Dirham”, „alles für 29 Dirham” und ähnliche Aktionen. Und im Foodcourt haben wir für zwei Erwachsene und ein Kind zusammen 90 Dirham bezahlt — umgerechnet rund 23 Euro, für Mall-Gastronomie in den Emiraten ein sehr fairer Kurs.
Wer dagegen zum Designer-Shopping ansetzt, ist hier falsch: Ein kleiner Edel-Flügel existiert, aber wer gezielt Gucci, Louis Vuitton und Co. sucht, fährt dafür besser in die großen Dubai-Malls. Das Sahara Centre ist eine Mall für den Alltag und für Familien — genau das macht sie für Urlauber mit Kindern interessant.
Auch das Publikum ist etwas anders als in Dubai: ähnlich viele Einheimische, aber weniger westliche Touristen. Mit Englisch kommt man selbstverständlich überall durch, und als Familie fühlt man sich zu keinem Moment fehl am Platz.
Anreise und Parken: einfacher als gedacht
Wir sind mit dem eigenen (Miet-)Auto gefahren und haben direkt in der Tiefgarage unter dem Center geparkt — die ersten vier Stunden kostenlos, danach 10 Dirham (rund 2,50 Euro) pro Stunde. Für einen Nachmittagsbesuch reicht das Gratis-Fenster also fast genau.
Ein Timing-Tipp aus unserer Erfahrung: Vormittags hin, nachmittags zurück. Zwischen Sharjah und Dubai pendelt werktags wie am Wochenende viel Verkehr — bei uns stand der Stau jeweils genau in der Gegenrichtung, während wir freie Fahrt hatten.
Unser Fazit
Das Sahara Centre ist kein Ort, für den man in die Emirate fliegt — aber ein richtig guter Halbtages-Ausflug für Familien, die in Dubai Urlaub machen: günstiger essen, entspannter bummeln, Kinder stundenlang beschäftigt, und im Moment gibt’s die WM-Kulisse gratis dazu. Gerade im Hochsommer, wenn ohnehin nur Indoor-Programm geht, ist das eine echte Alternative zu den überlaufenen Dubai-Malls. Wenn du zum ersten Mal in die Emirate reist, wirf vorher noch einen Blick auf unsere Einreise- und Medikamenten-Hinweise — die gelten in Sharjah genauso.
Transparenz: Besuch am 4. Juli 2026; alle Fotos sind eigene, unbearbeitete Aufnahmen vom Besuchstag. Preise (Parken, Foodcourt, Aktions-Schilder) wie vor Ort erlebt bzw. ausgeschildert — Momentaufnahme, keine Garantie.
